The Loved One: Sorogoyen and Peña's Hardest Script Yet
El ser querido: el guion más difícil de Sorogoyen y Peña
Sep 1, 2026·2 min read·Graded Spanish · word-by-word audio
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Tras el éxito de 'As bestas', el tándem creativo formado por Rodrigo Sorogoyen e Isabel Peña, guionistas de todos los filmes del director, se planteó qué sería lo siguiente. Lo fácil, casi lo lógico, hubiera sido continuar con el thriller tenso que habían perfeccionado hasta lograr nueve premios Goya. Sin embargo, sintieron la necesidad de huir de lo fácil, y eso significaba huir del thriller. El resultado es 'El ser querido', su nueva película protagonizada por Javier Bardem y Victoria Luengo, donde Bardem interpreta a un director que contrata a su hija, a la que no ve desde hace más de diez años, para protagonizar su nuevo filme. Lo complicado del reto lo confiesan Sorogoyen y Peña en un clip detrás de las cámaras.
El guion tiene dos protagonistas absolutos a los que querían dar el mismo peso, algo que dificultaba el trabajo. "Teníamos una víctima e igual de presente a alguien que le ha hecho daño. A alguien que, en trazo gordo, despreciamos, pero es interesante ponernos en esa piel, y equilibrar personajes con muchas aristas. Ella no es solo una víctima, es poderosa, desafiante, y él también tiene culpa y dudas", dice el director. Para lograr el equilibrio, trabajaron con una pizarra donde cada personaje tenía un color, las escenas juntos otro, y las del rodaje ficticio un cuarto color. Su obsesión era que hubiera un "equilibrio de colores".
A pesar de separarse del thriller, mantienen la tensión, que en 'El ser querido' está siempre presente. Para Isabel Peña, eso nace de que en las relaciones humanas hay "violencia, fricción", y más en este caso donde los personajes conviven en un rodaje, una situación que ya de por sí no es relajada. Así que querían "llegar a la tensión desde otros lugares" diferentes a los de sus trabajos anteriores. Confiesan que una escena que les costó mucho quitar fue una tormenta de arena que el personaje de Bardem debía rodar, mostrando el sadismo del director para conseguir la escena. Finalmente la eliminaron, ahorrando "dinero, energía y tiempo", y aunque al principio dio vértigo, luego "se encajaron las piezas".
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English speakers often use the imperfect subjunctive 'hubiera sido' as if it were the conditional 'habría sido'. In Spanish, 'hubiera sido' is used for hypothetical past situations, especially in counterfactual conditionals, while 'habría sido' is the conditional perfect. For example, 'Lo fácil hubiera sido continuar' means 'The easy thing would have been to continue', but English speakers might mistakenly say 'habría sido' in this context.
English speakers may confuse 'acabar de' with 'terminar' or 'acabar'. 'Acabar de + infinitive' means 'to have just done something', not 'to finish doing something'. Also, 'llegar a' means 'to reach' or 'to achieve', but English speakers might use 'llegar' alone or 'alcanzar' incorrectly. For instance, 'Querían llegar a la tensión' means 'They wanted to achieve tension', not 'They wanted to arrive at tension'.
The passive 'se' (pasiva refleja) is common in Spanish but has no direct English equivalent. English speakers often try to translate it with 'be + past participle', which sounds unnatural. For example, 'se encajaron las piezas' means 'the pieces fit together' or 'the pieces were fitted', but a literal translation 'the pieces were fitted themselves' is wrong. Remember that the passive 'se' focuses on the action, not the agent.
Key vocabulary
tándemm.
pair, duo working together
“El tándem formado por director y guionista funciona muy bien.”— The duo formed by director and screenwriter works very well.
Pattern tándem creativo creative combination
Compare pareja (partner)
Plural: tándems
💡 From Latin tandem, originally referring to a tandem bicycle, extended to mean a partner.
huirv.
to flee, to escape
“Decidieron huir del thriller para explorar nuevos géneros.”— They decided to flee from thriller to explore new genres.
Pattern huir de algo to flee from something
Compare escapar (to escape)
Present: huyo, huyes, huye
💡 Note the appearance of y in conjugations, e.g. huyo.
desesperarsev.
to despair, to get desperate
“Nos desesperamos al no encontrar la solución al guion.”— We despaired when we couldn't find the solution to the script.
Pattern desesperarse por algo to despair over something
Compare angustiarse (to become anxious)
Present: me desespero, te desesperas
💡 Composed of the prefix des- (negation) + esperar (to hope).
ajenoadj.
foreign, unrelated, alien
“Esos problemas les eran ajenos hasta que los vivieron.”— Those problems were alien to them until they experienced them.
Pattern ser ajeno a to be unrelated to
Compare extraño (strange)
Feminine: ajena; plural: ajenos
💡 Note the distinction from 'ageno'; here it means not belonging to oneself.
anécdotaf.
anecdote, short story
“La documentación consistió en compartir anécdotas personales.”— The research consisted of sharing personal anecdotes.
Pattern contar anécdotas to tell anecdotes
Compare historia (story)
Plural: anécdotas
💡 From Greek anekdota, meaning unpublished things.
aristaf.
edge, facet, aspect
“El personaje tiene muchas aristas, no es un simple héroe.”— The character has many facets; he's not a simple hero.
Pattern personaje con muchas aristas multifaceted character
Compare faceta (facet)
Plural: aristas
💡 Originally referring to an edge in geometry, extended to mean multiple aspects of a personality.
desafianteadj.
defiant, challenging
“Ella es poderosa y desafiante, no solo una víctima.”— She is powerful and defiant, not just a victim.
Pattern actitud desafiante defiant attitude
Compare provocador (provocative)
Plural: desafiantes
💡 Derived from the verb desafiar (to challenge).
pizarraf.
blackboard
“Usaron una pizarra para visualizar el equilibrio de los personajes.”— They used a blackboard to visualize the balance of characters.
Pattern pizarra blanca whiteboard
Compare tablero (board)
Plural: pizarras
💡 In Spain, pizarra also refers to slate, used for writing.
obsesiónf.
obsession, fixation
“Su obsesión era lograr un equilibrio perfecto.”— Their obsession was to achieve perfect balance.
Pattern tener una obsesión con to have an obsession with
Compare fijación (fixation)
Plural: obsesiones
💡 From Latin obsessio, meaning siege.
fricciónf.
friction, conflict
“En las relaciones humanas siempre hay fricción.”— In human relationships there is always friction.
Pattern fricción entre personas friction between people
Compare conflicto (conflict)
Plural: fricciones
💡 Cognate with English friction.
convivirv.
to live together, to coexist
“Los personajes conviven en un rodaje tenso.”— The characters coexist in a tense shoot.
Pattern convivir con alguien to live together with someone
Compare cohabitar (to cohabit)
Present: convivo, convives
💡 Composed of the prefix con- (together) + vivir (to live).
vértigom.
dizziness, vertigo
“Quitar la escena dio vértigo al principio.”— Removing the scene gave vertigo at first.
Pattern dar vértigo to make one dizzy
Compare mareo (dizziness)
Plural: vértigos
💡 From Latin vertigo, meaning spinning.
encajarv.
to fit, to click, to mesh
“Finalmente, todas las piezas encajaron.”— Finally, all the pieces fit together.
Pattern encajar las piezas to fit the pieces together
Compare ajustar (to adjust)
Present: encajo, encajas
💡 Composed of the prefix en- (into) + caja (box), meaning to put into a box.
Grammar spotlight
Pretérito imperfecto de subjuntivo (Past subjunctive)
B1
Used to express hypothetical situations contrary to fact, wishes, or suggestions, often combined with the conditional. For example, 'hubiera sido' means 'would have been' or 'could have been'.
“Lo fácil, casi lo lógico, hubiera sido continuar con el thriller.”— The easy thing, almost the logical thing, would have been to continue with the thriller.
⚠️ Don't use the present subjunctive; pay attention to tense agreement.
Verb phrases 'acabar de' and 'llegar a'
B1
'acabar de + infinitive' means 'to have just done something'; 'llegar a + infinitive' means 'to reach a certain point or degree'. In the text, 'llegar a la tensión' means 'to achieve tension'.
“Querían llegar a la tensión desde otros lugares.”— They wanted to achieve tension from other places.
⚠️ Note that 'llegar a' is followed by an infinitive, not a noun.
Pasiva refleja (Reflexive passive)
B1
Uses 'se' + third-person verb to express passive voice, emphasizing the action rather than the agent. For example, 'se encajaron las piezas' means 'the pieces fell into place'.
“Luego se encajaron las piezas.”— Later the pieces fell into place.
⚠️ Make sure the verb agrees in number and person with the subject.
Sentence patterns to steal
Lo fácil, casi lo lógico, hubiera sido continuar con el thriller tenso que habían perfeccionado.
The easy thing, almost the logical thing, would have been to continue with the tense thriller they had perfected.
Lo + adj., casi lo + adj., hubiera sido + inf. + que + clauseAdjectives and verb phrases can be replaced, e.g., 'Lo difícil, casi lo imposible, hubiera sido...' (The difficult thing, almost the impossible thing, would have been...)
Sintieron la necesidad de huir de lo fácil, y eso significaba huir del thriller.
They felt the need to flee from the easy path, and that meant fleeing from the thriller.
Sentir la necesidad de + inf., y eso significaba + inf.Verbs can be replaced, e.g., 'Sentir la necesidad de cambiar' (to feel the need to change)
Teníamos una víctima e igual de presente a alguien que le ha hecho daño.
We had a victim and equally present someone who has hurt her.
Tener + noun + e igual de + adj. + a alguien que + clauseNouns and adjectives can be replaced, e.g., 'Teníamos un héroe e igual de presente a un villano' (We had a hero and equally present a villain)
Es interesante ponernos en esa piel, y equilibrar personajes con muchas aristas.
It is interesting to put ourselves in their shoes, and to balance characters with many facets.
Es interesante + inf. + y + inf. + con + nounVerbs and nouns can be replaced, e.g., 'Es interesante explorar ese mundo y descubrir personajes con matices' (It is interesting to explore that world and discover characters with nuances)
A pesar de separarse del thriller, mantienen la tensión, que está siempre presente.
Despite moving away from the thriller, they maintain the tension, which is always present.
A pesar de + inf., + verb + noun, que + estar + adv.Verbs and nouns can be replaced, e.g., 'A pesar de cambiar de género, mantienen la emoción' (Despite changing genre, they maintain the emotion)
The Goya Awards and Spanish Cinema
The Goya Awards are Spain's most important film awards, presented by the Spanish Academy of Cinematographic Arts and Sciences, equivalent to the Oscars in the United States. Sorogoyen's 'The Beasts' won nine Goya Awards, including Best Picture, Director, and Screenplay, highlighting its status in Spanish cinema.