The Hidden Pause That Could Stop Cancer Metastasis

Key vocabulary

• metástasisf.

  metastasis; spread of cancer

  “La metástasis es el proceso por el que un tumor se disemina por el organismo.”— Metastasis is the process by which a tumor spreads throughout the body.

  Pattern metástasis cerebral brain metastasis

  Compare diseminación spread

  Plural: metástasis (unchanged)

  💡 From Greek meta (beyond) + stasis (stopping), referring to cells 'going beyond their original site and stopping'.

• vulnerableadj.

  vulnerable, easily harmed

  “Las células cancerosas atraviesan una etapa en la que son especialmente vulnerables.”— Cancer cells go through a stage in which they are especially vulnerable.

  Pattern ser vulnerable a vulnerable to

  Compare frágil fragile

  Plural: vulnerables; same form for masculine and feminine

  💡 From Latin vulnerare (to wound), with the cognate vulnerar (to wound).

• eliminarv.

  to eliminate, remove

  “Esas micrometástasis pueden ser eliminadas con tres fármacos.”— Those micrometastases can be eliminated with three drugs.

  Pattern eliminar por completo completely eliminate

  Compare erradicar eradicate

  yo elimino, tú eliminas, él elimina; subjunctive: elimine

  💡 From Latin eliminare (to drive out), e- (out) + limen (threshold).

• fármacom.

  drug, medication

  “Atacarlas con los fármacos adecuados podría ser una vía para evitar la metástasis.”— Attacking them with the right drugs could be a way to prevent metastasis.

  Pattern fármaco adecuado suitable drug

  Compare medicamento medication

  Plural: fármacos

  💡 From Greek pharmakon (drug), cognate with farmacia (pharmacy).

• recaídaf.

  relapse, recurrence

  “Podría ser una vía para evitar la metástasis y las recaídas después de la cirugía.”— It could be a way to prevent metastasis and relapses after surgery.

  Pattern sufrir una recaída suffer a relapse

  Compare recurrencia recurrence

  Plural: recaídas

  💡 Formed from re- (again) + caer (to fall), meaning 'to fall again'.

• incipienteadj.

  incipient, initial

  “Eliminar esas semillas cuando está en una fase muy incipiente.”— Eliminate those seeds when they are at a very incipient stage.

  Pattern fase incipiente early stage

  Compare inicial initial

  Plural: incipientes; same form for masculine and feminine

  💡 From Latin incipiens (beginning), cognate with iniciar (to begin).

• anidamientom.

  nesting, settling

  “El trabajo se centra en las primeras fases del anidamiento de las células metastásicas.”— The work focuses on the early stages of nesting of metastatic cells.

  Pattern anidamiento celular cellular nesting

  Compare implantación implantation

  Plural: anidamientos

  💡 From nido (nest), anidar means 'to nest', here referring to cancer cells 'settling' in organs.

• micrometástasisf.

  micrometastasis

  “No hay pruebas diagnósticas que delaten la presencia de micrometástasis.”— There are no diagnostic tests that reveal the presence of micrometastasis.

  Pattern detectar micrometástasis detect micrometastasis

  Compare metástasis incipiente early metastasis

  Plural: micrometástasis (unchanged)

  💡 micro- (tiny) + metástasis (metastasis), referring to tiny metastatic foci that are difficult to detect clinically.

• proliferativoadj.

  proliferative

  “Las células que sobreviven entran en un periodo llamado 'pausa proliferativa'.”— The cells that survive enter a period called 'proliferative pause'.

  Pattern pausa proliferativa proliferative pause

  Compare reproductivo reproductive

  Plural: proliferativos; feminine: proliferativa

  💡 From Latin proles (offspring) + ferre (to produce), referring to cell proliferation.

• extirparv.

  to remove, extract

  “Evitar que la metástasis vuelva a reproducirse después de haber sido extirpada con cirugía.”— Prevent metastasis from reproducing again after it has been removed by surgery.

  Pattern extirpar un tumor remove a tumor

  Compare resecar resect

  yo extirpo, tú extirpas; subjunctive: extirpe

  💡 From Latin exstirpare (to uproot), ex- (out) + stirps (root).

• atajarv.

  to stop, intercept

  “Atajar la metástasis en una fase tan prematura que ni siquiera ha dado síntomas.”— Stop metastasis at such an early stage that it hasn't even caused symptoms.

  Pattern atajar el problema stop the problem

  Compare detener stop

  yo atajo, tú atajas; subjunctive: ataje

  💡 Originally meaning 'to take a shortcut', extended to 'to cut off, stop'.

• biomarcadorm.

  biomarker

  “No hay biomarcadores que alerten de ese riesgo.”— There are no biomarkers that warn of that risk.

  Pattern biomarcador de riesgo risk biomarker

  Compare indicador biológico biological indicator

  Plural: biomarcadores

  💡 bio- (biological) + marcador (marker), referring to a measurable biological indicator.

• hostiladj.

  hostile, harsh

  “Es un entorno tan hostil que muchas células mueren durante esa adaptación.”— It is such a hostile environment that many cells die during that adaptation.

  Pattern entorno hostil hostile environment

  Compare adverso adverse

  Plural: hostiles; same form for masculine and feminine

  💡 From Latin hostilis (of an enemy), cognate with hostilidad (hostility).

• ensayom.

  trial, test

  “El objetivo es poner en marcha ensayos clínicos para prevenir la metástasis cerebral.”— The goal is to launch clinical trials to prevent brain metastasis.

  Pattern ensayo clínico clinical trial

  Compare prueba test

  Plural: ensayos

  💡 From Latin exagium (weighing), extended to 'test, trial'.

Grammar spotlight

Sentence patterns to steal

• En ese momento podrían ser eliminadas de forma eficaz, por lo que atacarlas con los fármacos adecuados podría ser una vía para evitar la metástasis y las recaídas después de la cirugía.

  At that moment they could be effectively eliminated, so attacking them with the right drugs could be a way to prevent metastasis and relapses after surgery.

  En ese momento podrían ser + past participle + por lo que + infinitive + podría ser una vía para + infinitiveYou can replace the verbs and nouns, e.g., En ese momento podrían ser detectadas, por lo que tratarlas a tiempo podría ser una vía para salvar vidas.

• Además de describir una fase desconocida, el estudio tiene implicaciones clínicas: abre posibles vías para evitar que la metástasis vuelva a reproducirse después de haber sido extirpada con cirugía.

  Besides describing an unknown phase, the study has clinical implications: it opens possible ways to prevent metastasis from recurring after being removed by surgery.

  Además de + infinitive, + subject + tiene implicaciones clínicas: abre vías para evitar que + subjunctiveYou can replace the research content and clinical implication, e.g., Además de analizar datos, el estudio tiene implicaciones sociales: abre vías para evitar que la desigualdad aumente.

• También permite avanzar hacia un objetivo ansiado en la oncología: atajar la metástasis en una fase tan prematura que ni siquiera ha dado síntomas, lo que equivaldría a prevenirla.

  It also allows progress toward a long-sought goal in oncology: stopping metastasis at such an early stage that it has not even produced symptoms, which would amount to preventing it.

  También permite avanzar hacia un objetivo ansiado en + field: + verb + en una fase tan + adj. + que ni siquiera + verb, lo que equivaldría a + infinitiveYou can replace the field and action, e.g., También permite avanzar hacia un objetivo ansiado en la educación: detectar problemas en una fase tan temprana que ni siquiera han aparecido, lo que equivaldría a prevenirlos.

• Ya se conocía que las células cancerígenas que llegan a otro órgano deben adaptarse a un ambiente distinto del tumor del que provienen, pero es un entorno tan hostil que muchas mueren durante esa adaptación.

  It was already known that cancer cells that reach another organ must adapt to an environment different from the tumor they come from, but it is such a hostile environment that many die during that adaptation.

  Ya se conocía que + clause, pero es un entorno tan + adj. + que + resultYou can replace the known fact and the description of the environment, e.g., Ya se conocía que los inmigrantes deben adaptarse a una cultura distinta, pero es un proceso tan difícil que muchos sufren.

• La novedad es que las que sobreviven entran en un periodo llamado 'pausa proliferativa', en el que buscan estrategias para sobrevivir y abandonan temporalmente su naturaleza agresiva.

  The novelty is that those that survive enter a period called 'proliferative pause', in which they seek strategies to survive and temporarily abandon their aggressive nature.

  La novedad es que + subject + entran en un periodo llamado + name, en el que + verb + y + verbYou can replace the new finding, e.g., La novedad es que los estudiantes entran en un periodo llamado 'aprendizaje autónomo', en el que buscan recursos y desarrollan su creatividad.