B1 · IntermediateAdapted from Expansión

How BBVA Makes More Money with Fewer People

BBVA如何用更少的人赚更多的钱

Oct 12, 20262 min readGraded Spanish · word-by-word audio

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BBVA tiene un objetivo claro en su banca de inversión: el crecimiento rentable. Todo en el funcionamiento del negocio está centrado en cumplir ese objetivo, y también sus empleados. La división de Corporate & Investment Banking (CIB) tiene 5.000 trabajadores y cada uno ha generado más de 0,8 millones de euros en beneficios. Esta cifra está muy por encima de otros bancos de inversión globales. Hace menos de cinco años, BBVA tenía poco más de 3.000 empleados en CIB. Desde entonces ha sumado 2.000 trabajadores, un crecimiento del 67%. Sin embargo, el beneficio ha ido mucho más rápido: la mejora de las ganancias en el mismo periodo supera el 220%, según muestran las cuentas de la entidad.

Los ingresos también han crecido mucho. Entre enero y junio, los ingresos fueron de 4.251 millones de euros, un 24% más que en el mismo periodo. Si se anualizan los números de este ejercicio, cada trabajador aporta 1,7 millones de euros en ingresos y 0,82 millones en ganancias. Estas dos magnitudes son muy importantes en el sector, aunque muchos bancos no las hacen públicas porque no desglosan la plantilla de banca de inversión en sus cuentas.

JPMorgan, el gigante mundial y número uno del sector, sí publica sus ratios. Tenía 94.563 empleados en el negocio a cierre de 2025, con una media de 714.000 euros en ingresos y 253.000 euros en beneficios por empleado. Santander está muy cerca de esas métricas: tiene 13.313 trabajadores en su división de Corporate & Investment Banking y cada profesional genera 718.000 euros en margen bruto y 262.000 euros en ganancias. BNP Paribas, en cambio, está muy por debajo: ingresa 450.000 euros por cada uno de sus 42.014 empleados y gana menos de 180.000 euros por trabajador.

BBVA asegura que la clave está en su presencia global, su capacidad para cubrir las necesidades de las grandes empresas en todos los mercados donde están, su fortaleza en las operaciones transfronterizas y sus soluciones a medida de financiación estructurada. También son decisivos los mercados donde se encuentra, con posiciones en Europa, Latinoamérica y Turquía, y el crecimiento que ha emprendido en Estados Unidos y Asia. La rentabilidad que genera la banca de inversión está detrás de este impulso para ganar masa crítica, sobre todo porque las ratios de la división son muy superiores a las del grupo.

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Spanish uses 'más... que' for comparisons, just like English 'more... than'. But to emphasize a big difference, Spanish often uses 'muy por encima de' (far above) or 'muy por debajo de' (far below), which don't have a direct English equivalent. English speakers might literally translate 'very above' or 'very below', which sounds unnatural. Instead, use 'far above' or 'well above' in English. Spanish distinguishes between preterite (pretérito indefinido) for completed past actions and present perfect (pretérito perfecto) for past actions connected to the present. English also has this distinction, but usage differs: Spanish often uses the present perfect for recent past events that still affect the present, while English may use simple past. For example, 'ha sumado' (has added) implies the addition is relevant now, whereas English might say 'added' if the time is not specified. Pay attention to context to choose the right tense. Spanish uses 'rentable' to mean 'profitable' or 'profit-generating', but English speakers might confuse it with 'rentable' (able to be rented). The noun 'rentabilidad' means 'profitability', not 'rentability'. Always check the context: in business, it's about profits, not renting.

Key vocabulary

rentabilidadf.
profitability, profit generation
“BBVA tiene un objetivo claro en su banca de inversión: el crecimiento rentable.”— BBVA has a clear goal in its investment banking: profitable growth.
Pattern alta rentabilidad high profitability
Compare beneficio profit
Plural: rentabilidades
💡 From the adjective rentable (profitable), root renta (income).
bancaf.
banking, banking system
“La banca de inversión de BBVA ganó 2.054 millones de euros.”— BBVA's investment banking earned 2.054 billion euros.
Pattern banca de inversión investment banking
Compare banco bank
Plural: bancas
💡 banca refers to the entire banking industry or banking system, while banco refers to a specific banking institution.
beneficiom.
profit, benefit
“Cada uno ha generado más de 0,8 millones de euros en beneficios.”— Each one has generated more than 0.8 million euros in profits.
Pattern generar beneficios generate profits
Compare ganancia profit
Plural: beneficios
💡 beneficio also means benefit or advantage, as in beneficio social (social benefit).
empleadom.
employee
“BBVA tenía poco más de 3.000 empleados en CIB.”— BBVA had just over 3,000 employees in CIB.
Pattern empleado de banca bank employee
Compare trabajador worker
Plural: empleados; feminine: empleada
💡 From the verb emplear (to employ), sharing the same root as empleo (job).
ingresom.
income, revenue
“Los ingresos también han crecido mucho.”— Revenues have also grown a lot.
Pattern ingresos anuales annual income
Compare renta income
Plural: ingresos
💡 The plural form ingresos is commonly used to mean total income; the verb ingresar means to deposit.
crecimientom.
growth
“Un crecimiento del 67%.”— A growth of 67%.
Pattern crecimiento económico economic growth
Compare aumento increase
Plural: crecimientos
💡 From the verb crecer (to grow); note that the c in crecimiento is pronounced [k].
anualizarv.
to annualize
“Si se anualizan los números de este ejercicio...”— If the numbers for this year are annualized...
Pattern anualizar los datos annualize the data
Compare calcular por año calculate per year
Conjugation: anualizo, anualizas, anualiza...
💡 From the adjective anual (annual), with the suffix -izar meaning to make or become.
plantillaf.
staff, workforce
“No desglosan la plantilla de banca de inversión en sus cuentas.”— They do not break down the investment banking staff in their accounts.
Pattern plantilla de trabajadores workforce
Compare personal staff
Plural: plantillas
💡 plantilla also means template, but in a business context it often refers to staff or workforce.
transfronterizoadj.
cross-border
“Su fortaleza en las operaciones transfronterizas.”— Its strength in cross-border operations.
Pattern operaciones transfronterizas cross-border operations
Compare internacional international
Feminine: transfronteriza; plural: transfronterizos
💡 Formed from trans- (across) and frontera (border).
masa críticaf.
critical mass
“Este impulso para ganar masa crítica.”— This push to gain critical mass.
Pattern ganar masa crítica gain critical mass
Compare tamaño suficiente sufficient size
No special changes
💡 A business term referring to reaching the minimum scale needed to gain a competitive advantage.

Grammar spotlight

Comparatives: más... que and muy por encima de

In Spanish, to compare two things, use más + adjective/noun + que, meaning 'more... than.' To emphasize a large difference, use muy por encima de ('far above') or muy por debajo de ('far below').

“Esta cifra está muy por encima de otros bancos de inversión globales.”— This figure is far above other global investment banks.

⚠️ Do not omit que when using más... que; for example, do not say más alto de; it should be más alto que.

Contrast between past simple and present perfect

In Spanish, the past simple (pretérito indefinido) describes completed past actions, e.g., tenía ('had'). The present perfect (pretérito perfecto) describes past actions connected to the present, e.g., ha sumado ('has added'). In this text, both are used alternately to reflect different time frames.

“Hace menos de cinco años, BBVA tenía poco más de 3.000 empleados. Desde entonces ha sumado 2.000 trabajadores.”— Less than five years ago, BBVA had just over 3,000 employees. Since then it has added 2,000 workers.

⚠️ Do not combine hace + time with the present perfect, e.g., do not say hace cinco años ha sumado; use the past simple sumó instead.

Sentence patterns to steal

BBVA tiene un objetivo claro en su banca de inversión: el crecimiento rentable.
BBVA has a clear goal in its investment banking: profitable growth.
tener un objetivo claro en + field: + goalYou can replace the field and goal, e.g., tener un objetivo claro en educación: la calidad (to have a clear goal in education: quality).
Esta cifra está muy por encima de otros bancos de inversión globales.
This figure is far above other global investment banks.
estar muy por encima de + comparison objectYou can replace the comparison object, e.g., estar muy por encima de la media (to be far above average).
Si se anualizan los números de este ejercicio, cada trabajador aporta 1,7 millones de euros en ingresos.
If the numbers for this year are annualized, each employee contributes 1.7 million euros in revenue.
Si se + third-person plural verb, cada + noun + aporta + quantityYou can replace the verb and noun, e.g., Si se calculan los datos, cada empleado aporta... (If the data are calculated, each employee contributes...).
La clave está en su presencia global, su capacidad para cubrir las necesidades de las grandes empresas.
The key lies in its global presence, its ability to meet the needs of large companies.
La clave está en + noun/noun phraseYou can replace it with other key factors, e.g., La clave está en la innovación (The key lies in innovation).
La rentabilidad que genera la banca de inversión está detrás de este impulso para ganar masa crítica.
The profitability generated by investment banking is behind this push to gain critical mass.
La rentabilidad que genera + subject + está detrás de + resultYou can replace the subject and result, e.g., El esfuerzo que genera el equipo está detrás del éxito (The team's effort is behind the success).

BBVA and Santander: The Twin Giants of Spanish Banking

BBVA and Santander are Spain's two largest banks and major players in global banking. BBVA was founded in 1857 and headquartered in Bilbao, with its operational headquarters later established in Madrid. Santander was founded in 1857 and is headquartered in Santander. Both banks have significant operations in Latin America and compete fiercely in global investment banking.

Source: Wikipedia: BBVA, Santander

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